《洛杉矶时报》记者乔万-布哈最新报道，奇才队愿意将刚签下来的中锋瓦兰丘纳斯交易去湖人队，并且提出一个首轮选秀权加一个新秀的要价方案。
休赛期自由球员市场正式开启之前，勒布朗-詹姆斯表态愿意为瓦兰丘纳斯降薪，由于拉塞尔执行1800万美元球员选项，湖人又要续约队内自由球员，没办法提供一份满意的合同，瓦兰丘纳斯以3年3000万美元合同签约奇才。湖人并未放弃得到瓦兰丘纳斯的想法，奇才队计划重进球队，愿意将瓦兰丘纳斯这样有丰富经验的老将交易去争冠球队。
多方消息证实，湖人、勇士和尼克斯都有兴趣得到瓦兰丘纳斯，考虑到马尔卡宁的交易并不顺利，瓦兰丘纳斯就成了性价比最高的球员。在瓦兰丘纳斯的交易角逐中湖人处于领跑位置，由于安东尼-戴维斯多次提出要求引进一名首发中锋，佩林卡目前最急迫的工作就是满足戴维斯的要求。杰克森-海耶斯和伍德都不是合格的首发中锋人选，瓦兰丘纳斯的加入将大大提升湖人队的实力。
“湖人一直与瓦兰丘纳斯有密切联系，上赛季就询问过鹈鹕队的交易报价。”乔万-布哈说道，“佩林卡与奇才队有过多次交易合作，双方这方面的对话非常顺利，有很大机会最终达成协议。”有瓦兰丘纳斯这样一名可靠的中锋搭档戴维斯，将最大限度降低戴维斯的受伤风险。
上赛季，瓦兰丘纳斯82场比赛全勤，场均贡献12.2分8.8篮板2.1助攻，三分球命中率也保持在30.8%，作为中锋球员保持着比较好的三分球投射能力。瓦兰丘纳斯新合同平均年薪也只有1000万美元，非常符合湖人队的薪金状况，三年合同也不算长，从长期建队方面考虑也不会影响湖人的计划。乔万-布哈证实，奇才队也与愿意将瓦兰丘纳斯交易去湖人队，成全詹姆斯和戴维斯在2024-25赛季竞争总冠军。
“奇才队未来几个赛季着眼于重建，尝试获得更多选秀权和年轻球员。”乔万-布哈透露，“奇才队非常看重湖人队未来几年的首轮选秀权，对瓦兰丘纳斯的交易提出的要价包括一个不受保护的首轮选秀权，以及一名年轻球员，包括克里斯蒂、希菲诺或2024年首轮第17顺位新秀克内克特。”
不过湖人内部并不愿意送出首轮选秀权和年轻新秀，瓦兰丘纳斯或其他交易目标球员确实能解决湖人当下的问题，但这会产生另外一个致命错误。湖人管理层认为，新的劳资协议规则下，年轻球员和选秀权比以往任何时候都更加重要。比如新秀克内克特四年新秀期的平均薪水只有463万美元，即便他只能担任角色球员，对湖人来说都拥有巨大价值。
湖人非常想要引进瓦兰丘纳斯，不过提供的筹码只包括拉塞尔和次轮选秀权。“湖人内部与明星球员之间存在巨大分歧。”乔万-布哈说道，“詹姆斯和戴维斯都希望将选秀权和部分球员换成即战力，争取下个赛季赢得总冠军。湖人管理层则坚持挖掘球队内部潜力，在不影响球队未来计划的情况下探索一些有意义的交易。”